Leer
a los Padres de
la
Iglesia
Autora:
Rebeca Reynaud
El
estudio de la Patrología se justifica sobradamente en un programa de
estudios teológicos porque, como dijo Pío XII: "Con el estudio de las
sagradas fuentes (Escritura y tradición) las ciencias sagradas se
rejuvenecen constantemente; mientras por experiencia sabemos que la
especulación que descuida la ulterior investigación del depósito sagrado,
se hace estéril" (Pío XII, Humani generis, 21, Dz 2314).
Es alentador el modo en que la
"Instrucción sobre el estudio de los Padres de la Iglesia en la
Formación Sacerdotal" (1989), de la Congregación para la Educación
Católica, invita al estudio de los Padres ya que esa reflexión
hace fructificar "el antiguo principio de la unidad en la diversidad y
del progreso en la continuidad de la Tradición", como dice la misma
Instrucción (cf. n. 24, f). Los Padres apreciaban tanto la meditación y el
estudio como el amor, pues, como dice San Agustín: "ningún
bien es perfectamente conocido si no es perfectamente amado", y esto es
aplicable tanto a la Sagrada Escritura como a las personas.
La Instrucción nos dice que
el retorno a la Escritura, tan recomendada por el Concilio Vaticano II, debe
de ir acompañada de la vuelta a la Tradición (cfr. n. 29). Se nos pueden
presentar muchas dudas en el estudio de la Sagrada Escritura aparentemente
novedosas, y resulta que ya han sido resueltas por los Padres de la Iglesia.
A través del estudio de los
Padres se ve que el gnosticismo, que tanta batalla da hoy día, es tan
antiguo como el cristianismo, y ha sido refutado con argumentos muy bien
pensados por algunos Padres de la Iglesia. Y lo mismo pasa con otras
herejías que se visten de modernidad y son más antiguas que Matusalén.
En los Padres destaca la
fidelidad al testimonio apostólico, y nos transmiten, como afirma Johanner
D. Bauer, que "las enseñanzas esenciales han de permanecer esenciales,
las accesorias, accesorias".
Me hubiera gustado que
añadiera en el título (y luego en el contenido) "en la Formación
sacerdotal y de los fieles", pues ya que en el Concilio Vaticano II se
habla de la llamada universal a la santidad, entonces podrían incluir a los
laicos.
La instrucción consta de las
siguientes partes:
INTRODUCCIÓN
I. ASPECTOS DE LA
SITUACIÓN ACTUAL
II. POR QUÉ ESTUDIAR
A LOS PADRES
III. COMO ESTUDIAR A
LOS PADRES (MÉTODOS)
IV. DISPOSICIONES
PRÁCTICAS.
INTRODUCCIÓN
La introducción advierte que
se va a ocupar de "algunos problemas concernientes al tema" (n.
1), ya que "en los Padres hay algo de especial, de irrepetible y de
perennemente válido" (n. 2), como lo aseguró Juan Pablo II: "de
la vida extraída de sus Padres la Iglesia vive todavía hoy".
PRIMERA PARTE: ASPECTOS DE
LA SITUACIÓN ACTUAL DE LOS ESTUDIOS PATRÍSTICOS
La instrucción hace ver que
hay un "despertar en el campo patrístico" (n. 7), y esto se hace
evidente cuando se visitan las librerías de teología católica pues muchas
editoriales han empezado a editar estas colecciones. Me parece también que
algunos sectores protestantes están viviendo este despertar.
Uno de ellos, Scott Hahn,
convertido al catolicismo, hizo varios descubrimientos sobre el Apocalipsis,
y después comprobó que no eran nuevos sino que venían ya en varios Padres
de la iglesia, luego, siendo católico, descubrió que la Misa es el
cielo en la tierra, y luego leyó eso mismo en algunos Padres de la
Iglesia.
Me gustó mucho que la
Instrucción hiciera énfasis en la concepción de una Tradición viva,
"que progresa y se desarrolla" (n. 10), ya que algunos la –erróneamente-
ven como un "bloque monolítico y fijo", y entonces de crean
prejuicios contra la lectura de los Padres.
En otro momento se hace una
alusión a la Constitución "Dei Verbum" que dice: "La
Tradición y la Escritura están estrechamente unidas y compenetradas (...).
Por eso la Iglesia no saca exclusivamente de la Escritura la certeza de todo
lo revelado. Y así ambas se han de recibir con el mismo espíritu de
devoción" (Dei Verbum n. 9) Luego dice: "La Tradición y
la Escritura constituyen un solo depósito sagrado de la palabra de Dios,
confiado a la Iglesia" de modo que están unidos y no puede subsistir
independientemente.
SEGUNDA PARTE: POR QUÉ
ESTUDIAR A LOS PADRES
Esta segunda parte justifica
la lectura de la Instrucción al principio de un curso de Patrología, pues
lleva consigo la motivación de este estudio. Es interesante que aquí trate
de la importancia de la afectividad en el estudio de la teología. Si esos
estudios los ponemos en la cabeza y en el corazón, los vamos a asimilar con
fruto ya "que los Padres manifiestan sus riquezas doctrinales y
espirituales tan solo a quienes se esfuerzan por penetrar en su profundidad
a través de un continuo y asiduo trato familiar" (n. 17). Esto lo
tengo personalmente comprobado con la lectura de San Juan Crisóstomo.
La Instrucción expone
brillantemente la importancia de los Padres de la iglesia en el plan de
estudios de la teología. Afirma que los Santos Padres son "testigos
privilegiados de la Tradición" porque están cerca del tiempo de
Jesús y de sus apóstoles, están "próximos a la pureza de los
orígenes" (n. 19). Ellos dan "origen a la Teología" (cf. n.
20, b). Son testigos de una Tradición viva, "que demuestra la unidad
en la diversidad y la continuidad en el progreso" (cf. 21 c). Adherirse
a los Padres es "mantenerse en lo fundamental" (cf. n. 22 d).
Seguir a los Padres es "captar más fácilmente el núcleo esencial de
nuestra fe" (cf. 27). Además, ellos nos dan ejemplo "de gran
humildad frente al misterio de Dios" (cf. n., 38). La humildad es de
gran importancia porque va de la mano de la fidelidad. La Instrucción cita
a dos Padres para ejemplificar esa humildad: San Ireneo dice que la
generación del Verbo es inenarrable y que aquellos que pretenden
explicarla "han perdido el uso de la razón" (Adv. Haer. 2, 28,
6: PG 7, 809) Luego cita a San Agustín, quien dice: "Es preferible
una ignorancia fiel, a una ciencia temeraria".
TERCERA PARTE: COMO
ESTUDIAR A LOS PADRES
La Instrucción hace una
apretada síntesis del método que se ha de usar, que es el
histórico-crítico, sin olvidar "el carácter sobrenatural de su
objeto y la necesidad de referirse al Magisterio" (n. 54 b). El
documento da una regla de oro, acentúa "el hecho de que el pensamiento
cristiano, aunque comienza con los Padres no termina con ellos. De ahí que
el estudio de la patrística y de la patrología no puede prescindir de la
tradición posterior" (n. 60 d).
La Instrucción usa las
palabras "patrística" y "patrología" casi
indistintamente. Conviene aclarar que "el término patrología
tiende a expresar sobre todo el estudio histórico y literario (vida y
obras) de los escritores antiguos"; en cambio, la patrística atiende
la estudio de las ideas y doctrinas más que a los aspectos filológicos y
literarios Cfr. Diccionario Patrístico y de la Antigüedad Cristiana, II,
del Institutum Patristicum Augustinianum de Roma, Ed. Sígueme, Salamanca
1992, p. 1712).
CUARTA PARTE: DISPOSICIONES
PRÁCTICAS
Se pide que el profesor de
Patrología "haya conseguido la especialización", que tenga
"capacidad de acceder a las fuentes", sepa latín y griego, y que
cuente con la bibliografía pertinente (cf. n. 64). Esta Instrucción es una
excelente introducción al curso de Patrología.