A
los trece años, Juan María no sabía leer ni escribir. El
francés lo hablaba mal pues en su granja usaban el dialecto de
la zona. Cuando decide hacerse sacerdote tiene alrededor de 20
años. Escribe: “No podía depositar nada en mi torpe
cabeza”, recuerda años más tarde. El latín no le entra pues
tampoco sabe gramática francesa. Se queda noches estudiando,
pero no avanza. Llega a desesperarse, y un día comunica al
reverendo Balley: “Quiero volver a mi casa”. Le hace cambiar
de opinión cuando le dice que “entonces, ¡adiós a tus
planes! ¡adiós al sacerdocio! ¡adiós a las almas!”. A
pesar de su torpeza para los estudios, Juan María tiene una
sabiduría especial: su sintonía con el bien. Después de
superar innumerables dificultades, con 25 años, recibe la
tonsura
Desde
el primer momento, llama la atención a la gente del pueblo
cómo reza y celebra la Eucaristía el nuevo cura. Con su
persona es austero, y generoso con Dios y con los demás. Le
importa tanto cada persona que pone todo lo que está de su
parte para que no pasen necesidad. Quiso mucho a los pobres.
Quiso mucho a los pecadores. Era consciente de que Dios ama a
cada ser humano hasta la locura, y él quiso amar así.
El
Cura de Ars sabía que, en la entraña de todo pecado late una
orgullosa actitud rebelde. Él explicaba la necesidad de ser
sinceros al confesar los pecados: Hay quien esconde pecados
mortales por diez, veinte, treinta años. “Siempre están
atormentados; siempre está presente su pecado en su mente;
siempre tienen el pensamiento de decirlo, y nunca lo hacen...
¡es un infierno! Cuando hacéis una buena confesión, habéis
encadenado al demonio. Los pecados que escondemos reaparecerán
todos. Para esconderlos bien, hay que confesarlos bien”. Y
añadía: “Hay que dedicar más tiempo a pedir la contrición
que a examinar los pecados”. Por eso hizo construir la capilla
del Ecce Homo, una
imagen de Cristo azotado y coronado de espinas, donde se
preparaban para la confesión. Decía: “Sé muy bien que la
acusación que hacéis os exige un momento de humillación...
Pero bueno, ¿es verdaderamente humillante acusar los propios
pecados? El sacerdote sabe ya más o menos lo que podéis haber
hecho”[1].
Tenía
un gran afán de ayudar a los demás: “No me encuentro bien,
decía con buen humor, sino cuando ruego por los pecadores... Si
ya tuviese un pie en el Cielo y me dijesen que volviese a la
tierra para trabajar en la conversión de un pecador, con gusto
volvería. Y si para esto fuera menester estar aquí hasta el
fin del mundo, levantarme a media noche y sufrir lo que ahora
sufro, aceptaría de todo corazón”.
Un
joven de familia noble llegó de Marsella, quería confesarse
con el Cura de Ars. Se encontró con el hermano Atanasio,
director de la escuela, a quien hizo varias preguntas sobre la
vida del cura: Quiere usted decirme, hermano, ¿a qué familia
pertenece el Reverendo Vianney, dónde ha hecho sus estudios, en
qué medio social ha vivido, qué cargos desempeñó antes de
ser destinado a esta parroquia? El Hermano Atanasio le contó
que provenía de una familia pobre, que casi no tenía estudios,
que no desempeñó cargo alguno antes, etc. Y el Hermano le
dice: ¿Por qué me pregunta usted eso? A lo que el joven
caballero contesta: Porque me ha encantado la exquisita finura
con que me ha recibido. Al entrar en la sacristía, me saludó
muy amablemente; me colocó en el reclinatorio, y no se sentó
sino después. Terminada la confesión, fue el primero en
levantarse, me abrió la puerta, me saludó, y siempre con
aquella finísima cortesía, introdujo al penitente que seguía.
El Hermano Atanasio explicó que el Cura de Ars trataba a todos
igual. A lo que el joven dijo:
—Ya
entiendo, es un santo, vive la caridad, que es la fuente de la
verdadera educación.
El
Santo Cura de Ars, con más de treinta años de experiencia,
aseveraba: “El que vive en el pecado toma las costumbres y
formas de las bestias. La bestia, que no tiene capacidad de
razonar, sólo conoce sus apetitos; del mismo modo el hombre que
se vuelve semejante a las bestias pierde la razón y se deja
conducir por los movimientos de su cuerpo. Un cristiano, creado
a imagen de Dios, redimido por la sangre de Dios... ¡Un
cristiano, objeto de las complacencias de las tres Personas
Divinas! Un cristiano cuyo cuerpo es templo del Espíritu Santo:
¡he aquí lo que el pecado deshonra! El pecado es el verdugo de
Dios y el asesino del alma...”[2].
Y
continúa San Juan María Vianney: “Comprender que somos obra
de Dios, es fácil; pero que la crucifixión de un Dios sea
nuestra obra, ¡es incomprensible!”.
El
cura de Ars, afirmaba que, para recibir el sacramento de la
Penitencia son necesarias tres cosas: La fe,
que nos revela a Dios presente en el sacerdote. La esperanza,
que nos hace confiar en que dios nos otorgará la gracia del
perdón. La caridad,
que nos lleva a amar a Dios y que inculca en nuestro corazón el
dolor de haberle ofendido.
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San
Gregorio Magno escribe:
“Como Dios permite el arrepentimiento después de
cometidos los pecados, si el hombre llegase a saber el
tiempo en que había de salir de este mundo, podía
invertir parte del tiempo en la voluptuosidad, y lo
restante en hacer penitencia; pero el que ha prometido el
perdón al que se arrepienta, no ha prometido al pecador
el día de mañana. Debemos temer en todo tiempo el
último día, cuya llegada no podemos prever” (Homilía
12 in Evangelia).
Y continúa: “Todas
las cosas de este mundo, por grandes que parezcan, son
pequeñas en comparación con la retribución eterna”
(Homilía 9).
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