Desde tiempo inmemorial existe en Valencia la devoción a la Preciosa
Sangre de Cristo, a la que se le han dedicado cofradías y parroquias en
la diócesis con ese título. La devoción fervorosa que el Arzobispo de
Valencia, San Juan de Ribera, profesaba a la Santa Eucaristía. Era muy
conocida. Dedicó al Corpus Christi, el Colegio Seminario con su templo.
Protegió y atrajo a su diócesis a las Ordenes que pudo y reconocidas
por su buen espíritu. Una larga lista de ellas prueba esta afirmación
y tomó parte intensa, con su altitud de miras pastorales, en la reforma
de las Órdenes religiosas.
Y aquí es donde se
enmarca su devoción a la Sangre de Cristo. Existía una rama
franciscana capuchina en Italia, cuyo General era San Lorenzo de
Brindis. El Beato Nicolás Factor, valenciano y gran amigo del
Patriarca, le había hablado con gran encarecimiento, y deseó
intensamente traerlos a su Diócesis de Valencia creando una provincia
para ellos: la provincia capuchina de la Sangre de Cristo. El Beato
Nicolás Factor, su amigo, había profesado como capuchino en Barcelona,
y le había hablado de la profunda reforma de la Orden. Escribió al
General y les prometió casa y protección. Vencidas graves dificultades
y ya establecidos, les visitaba y comía con ellos muy asiduamente y
trató con el General San Lorenzo de Brindis, dotado del mismo carisma
eucarístico de San Juan de Ribera. La celebración de la misa de uno y
de otro era excepcional e impresionante. Existen retratos de San Juan de
Ribera elevado medio metro sobre el suelo en la elevación.
Dejó mandado en las
Constituciones de su capilla que en la procesión del Corpus
participasen los religiosos de la Provincia Capuchina de la Sangre de
Cristo. Y hasta hoy. San Juan de Ribera, Arzobispo, Virrey y Capitán
General de Valencia, complementó su devoción eucarística erigiendo el
Colegio Seminario Capilla del Corpus Christi, e instituyendo y
protegiendo la Provincia Capuchina de la Sangre de Cristo.
BENDITA SEA SU
PRECIOSÍSIMA SANGRE
En el año 1960 dispuso Juan XXIII introducir en las letanías de la
Bendición eucarística la alabanza: Bendita sea su Preciosísima
Sangre. La extraordinaria importancia de la Sangre salvadora ha hecho
que su memoria tenga un lugar central y esencial en la celebración del
misterio del culto: ante todo en el centro mismo de la asamblea
eucarística, en la que la Iglesia eleva a Dios Padre, en acción de
gracias, el "cáliz de la bendición" (1 Cor 10,16) y lo
ofrece a los fieles como sacramento de verdadera y real "comunión
con la sangre de Cristo" (1 Cor 10,16), y también en el curso del
Año Litúrgico. La Iglesia conmemora el misterio de la Sangre, no sólo
en la solemnidad del Cuerpo y Sangre de Señor, en el jueves siguiente a
la solemnidad de la Santísima Trinidad), sino también en otras muchas
celebraciones, de manera que la memoria cultual de la Sangre que nos ha
rescatado (1 Pe 1,18) está presente durante todo el Año, así en el
Tiempo de Navidad, en las Vísperas, la Iglesia, dirigiéndose a Cristo
canta: "Nos quoque, qui sancto tuo/ redempti sumus sanguine,/ ob
diem natalis tui/ hymnum novum concinimus": “Nosotros los
redimidos por tu sangre, en el día de tu nacimiento te cantamos un
himno nuevo”. Y en el Triduo pascual, el valor y la eficacia redentora
de la Sangre de Cristo son conmemorados y adorados constantemente.
En Valencia, que se
solemniza litúrgicamente este atributo del Señor, no había ninguna
parroquia bajo ese titular. Cuando yo fui nombrado párroco de la
capital lo fui de San Juan de Dios, en la zona que ya existía un
Hospital regentado por los hermanos de San Juan de Dios. Le expuse al
Arzobispo D. Marcelino Olaechea la confusión que se originaría con dos
instituciones bajo el mismo titular y lo comprendió y me dio a elegir
el nuevo título para mi parroquia y lo aceptó de inmediato: La
Preciosísima Sangre, momento que reproduce la imagen, con otras
decisiones trascendentales..
El Viernes Santo,
durante la adoración de la Cruz, resuena el canto: "Mite corpus
perforatur, sanguis unde profluit;/ terra,
pontus, astra, mundus quo lavantur flumine!"; “Traspasado el
cuerpo manso, de donde brotó la sangre que lavaron la tierra, el mar y
los astros”. .En algunos lugares y Calendarios, la fiesta de la
Preciosísima Sangre de Cristo se celebra el 1 de Julio, pues: en ella
se recuerdan los títulos del Redentor, afirma el Directorio sobre la
Piedad Popular y la Liturgia.