Etimológicamente significa
“fructífero”. Viene de la lengua hebrea.
Estamos muy
lejos en el tiempo. Nada menos que en el año 373, fecha en la que murió
san Efrén.
Cuando se
estudia la vida de Efrén, sorprende a primera vista que no era extraño que
ya en su tiempo le llamaran el místico, con el apelativo precioso
de <<El harpa del Espíritu>>.
La historia de
este joven es muy interesante. Nació en Nesaybin, Turquía. Entonces
pertenecía a la provincia romana de Mesopotamia. Desde joven quedó marcado
por la vida intolerante de su padre, que era un acérrimo pagano de armas
tomar.
Efrén, viendo
que su padre le hacía la vida imposible porque había abrazado el
cristianismo, huyó de casa para evitar malos tratos y una continua tortura
psicológica. Ya puedes darte cuenta de que no hay
nuevo bajo el sol.
¿Qué hacer en
estas circunstancias?
Efrén se fue
derecho al obispo del lugar. Al verlo tan necesitado, lo acogió.
Según el historiador san Gregorio de Tours, este joven, en compañía del
obispo, logró su plena formación y conversión a la fe del Señor. Contaba
entonces 18 años.
El obispo lo
ordenó de diácono, orden que precede al sacerdocio, A pesar de las
instancias y peticiones del obispo para que se ordenara de sacerdote, él
siempre renunció porque no se veía digno.
A pesar de
todo, fundó una escuela de teología en
Nesaybin que se distinguió por su alto grado de preparación y por
el esplendor de sus alumnos.
Cuando gozaba
de una profunda felicidad en la escuela y entre sus alumnos, llegó una
invasión persa y se apoderó de la región. Efrén, viendo lo que le
esperaba, cruzó la frontera y fundó
la escuela en Edesa dentro del
imperio romano.
Aquí se
convirtió en el gran defensor de la doctrina cristológica y trinitaria en
la Iglesia siria de Antioquía. Escribió muchos libros, hizo el comentario
de toda la Biblia, escribió muchos poemas que sustituyeron a los cantos
empleados en las fiestas populares de los herejes. La ciudad se unió a él
y sus himnos fueron el inicio de la práctica del canto en la liturgia. Es
uno de los poetas más grandes en lengua siria.
¡Felicidades
quienes lleven este nombre!
“Un buen libro se abre con interés y se cierra con
provecho” (Alcott).