Internet: posibilidades y riesgos según la Iglesia católica
P. Fernando Pascual
27-2-2011
Internet es un mundo abierto, lleno de potencialidades, en donde millones de personas vuelcan sus
intereses y sus ideas, actúan y reaccionan, hablan y escuchan, ven y escriben.
En este mundo multifacético la Iglesia descubre un horizonte inmenso de posibilidades, unas
sumamente valiosas, otras no carentes de peligros, algunas claramente dañinas.
Vamos a ver, con ayuda de documentos del Magisterio católico, algunos puntos positivos y otros
negativos que pueden darse en el universo casi ilimitado de la Red global.
1. Aspectos positivos y posibilidades
Es importante subrayar desde el inicio que la Iglesia ve los medios de comunicación e Internet
como medios valiosos para establecer relaciones y para poder transmitir la doctrina católica. Podría
decirse que son un nuevo areópago, o, en una fórmula atrevida usada por Juan Pablo II, el “primer
areópago” (cf. Juan Pablo II,
Redemptoris missio
, n. 37), en el que existen grandes oportunidades
para la evangelización (cf. Pontificio Consejo para las comunicaciones sociales,
Iglesia e Internet
,
n. 4).
Los creyentes que navegan y viven de modo habitual en Internet saben que en este amplio océano
de informaciones hay estudios sobre la Biblia, bibliotecas digitales con buena información católica,
textos y documentos de los Padres de la Iglesia, un gran número (por desgracia, no siempre en
traducciones de calidad) de documentos eclesiales de todos los siglos, instrumentos de trabajo para
la catequesis, material sobre liturgia y música sagrada, obras de espiritualidad de gran valor,
trabajos sobre historia, noticias eclesiales de muchos lugares del planeta, ayudas en línea y
consultorios católicos...
La enumeración es incompleta, pero da una idea de las enormes riquezas que se encuentran en
Internet, gracias a tantas personas (que van desde quienes trabajan en el Vaticano hasta quienes
publican material en parroquias o como bautizados en sus hogares) que han tomado en serio la tarea
de hacer presente la fe en el mundo digital.
Hay un aspecto que tiene su relevancia. Lo que en el ámbito “tradicional” de las publicaciones en
papel, en la radio o en la televisión, implicaba altos costos y serias dificultades para realidades
eclesiales pequeñas o dotadas de pocos medios humanos y económicos (para muchos era un sueño
tener un boletín parroquial, editar una revista, preparar y difundir programas de radio o de televisión
a nivel diocesano o nacional), resulta ahora asequible a muchos (por desgracia, todavía no a todos),
hasta el punto de que son cada vez más los individuos, las asociaciones, las parroquias o las diócesis
que pueden crear su propia página en Internet.
Además de la información y material didáctico (algo que caracteriza lo que ha sido llamado Red 1.0
o Web 1.0), Internet permite crecientes posibilidades de interactuar y de establecer grupos de
contacto o redes sociales (lo que es conocido como Red 2.0 o Web 2.0), lo cual tiene un valor
relevante para los católicos.
Por ejemplo, Internet permite establecer relaciones ágiles y articuladas entre católicos de una misma
parroquia, de un movimiento o comunidad eclesial, o de diferentes lugares del planeta. Facilita,
además, la intercomunicación en la Iglesia a todos los niveles (desde el Obispo de Roma hacia
todos los bautizados, entre obispos, entre obispos y sacerdotes, entre religiosos, entre pastores y
fieles, entre fieles...). Bastaría con evocar como ejemplo la facilidad de acceso a documentos y
discursos del Papa y de la Curia romana desde la creación de la página www.vatican.va, así como
las amplias potencialidades de información y de comunicación gracias a las páginas de las
conferencias episcopales o de numerosas diócesis de la Iglesia. Pueden también crearse sistemas de
intercambio de información, modos concretos para elaborar planes o para compartir programas que
permitan informatizar los archivos parroquiales o diocesanos, etc. (cf. Pontificio Consejo para las
comunicaciones sociales,
Iglesia e Internet
, nn. 5-6).
2. Algunos riesgos y situaciones problemáticas
Junto a lo mucho bueno, Internet no carece de elementos que merecen una atención crítica. Existen,
además, peligros, que pueden llevar a un mal uso de este nuevo espacio comunicativo, como ya
ocurría (y sigue ocurriendo) con los
mass media
tradicionales.
Ya el Concilio Vaticano II, en el decreto
Inter mirifica
(n. 2), avisaba del peligro de un mal uso de
los medios de comunicación. La idea se aplica a Internet en el documento del Pontificio Consejo
para las comunicaciones sociales que lleva por título
Ética en Internet
(n. 2). En cierto sentido, al
aumentar el poder de los medios, especialmente con la facilidad y rapidez de acceso que ofrece
Internet, los peligros se hacen más tangibles y aumenta así su potencial dañino.
Uno de esos peligros se produce al fomentar en los “consumidores” una vida de sentidos que llega a
ofuscar el uso de la razón (cf. Pontificio Comisión para las comunicaciones sociales,
Communio et
progressio
, n. 21). Otro radica en la creación de modos de pensar y de ver la realidad distorsionados
o incompletos. Podemos leer en el documento
Aetatis novae
lo siguiente:
“Los medios de comunicación tienen la capacidad de pesar no sólo sobre los modos de pensar, sino
también sobre los contenidos del pensamiento. Para muchas personas la realidad corresponde a lo
que los medios de comunicación definen como tal; lo que los medios de comunicación no
reconocen explícitamente parece insignificante” (Pontificio Consejo para las comunicaciones
sociales,
Aetatis novae
, n. 4).
Un tema de siempre, que incide hondamente en el mundo digital, consiste en las prisas. Hay
periodistas (o autores de blogs o de páginas de Internet) que conquistar el “primado”, adelantarse a
los demás a la hora de ofrecer un dato o una noticia, y olvidan que una buena información requiere
contrastar los datos, hablar con personas competentes, etc. Al respecto, podemos recordar lo que se
afirmaba en
Communio et progressio
:
“Como los medios de comunicación, por su misma naturaleza, exigen noticias y comentarios
repentinos, ocurre muchas veces que los periodistas más superficiales e ineptos ganan la delantera,
siendo además los que encuentran mayores oportunidades de trabajo” (
Communio et progressio
, n.
38).
En relación con este punto, se dan otros problemas que se agudizan de modo especial en Internet
por su facilidad divulgativa:
“La difusión de Internet también plantea otras muchas cuestiones éticas concernientes a asuntos
como la privacidad, la seguridad y confidencialidad de los datos, el derecho y la ley de propiedad
intelectual, la pornografía, los sitios cargados de odio, la propagación de rumores y difamaciones
disfrazados de noticias, y muchos más” (Pontificio Consejo para las comunicaciones sociales,
Ética
en Internet
, n. 6).
Señalemos ágilmente otros peligros. Uno consiste en la difusión de una mentalidad de consumo
aplicada al ámbito intelectual: el internauta se acostumbra a tomar lo que le gusta y a dejar de lado
lo que le incomoda, sin preocuparse por el criterio base de todo discernimiento que radica en la
búsqueda y el amor hacia la verdad (cf. Pontificio Consejo para las comunicaciones sociales,
Iglesia
e Internet
, n. 9). Este peligro se relaciona con la difusión de una mentalidad relativista, para la cual
todas las posiciones tienen el mismo valor, por lo que se renuncia al trabajo exigente pero necesario
que lleva a discernir y separar lo verdadero de lo falso (cf. Juan Pablo II,
Mensaje para la Jornada
mundial de las comunicaciones sociales
2002, n. 4).
Otro peligro se da si las personas se encierran en Internet y no llegan a establecer relaciones
interpersonales ni a participar en la vida comunitaria, cuando la Red debería llevar a las personas
desde el ciberespacio a la comunidad (cf. Pontificio Consejo para las comunicaciones sociales,
Iglesia e Internet
, n. 9; Benedicto XVI,
Mensaje para la Jornada mundial de las comunicaciones
sociales
2011). Si no se afronta con realismo este riesgo, puede llegarse a una situación en la que
Internet, en vez de unir a las personas, las aleje y las aísle:
“El „web‟ del futuro, en lugar de ser una comunidad global, ¿podría convertirse en una vasta y
fragmentada red de personas aisladas -abejas humanas en sus celdas-, que interactúan con datos y
no directamente unos con otros? ¿Qué sería de la solidaridad, o qué sería del amor, en un mundo
como ese?” (Pontificio Consejo para las comunicaciones sociales,
Ética en las comunicaciones
sociales
, n. 29).
En este sentido, es oportuno señalar que en Internet puede darse un riesgo denunciado por el
empresario italiano Michele Norsa: “la tecnología nos acerca a los lejanos y nos distancia de los
cercanos”.
3. A modo de una breve conclusión
Por lo que acabamos de ver, la Iglesia es consciente tanto de los puntos positivos como de los
riesgos y elementos negativos que son propios de los medios de comunicación (en general), y que
se dan, con aspectos nuevos, también en el mundo de Internet.
El mundo digital está ante nosotros como un territorio inmenso que promueve el intercambio de
informaciones y el encuentro entre las personas, que deja amplios espacios al diálogo. Las enormes
posibilidades interpelan nuestra fe católica, que es por su misma naturaleza misionera, pues la
verdad no puede quedar encerrada en la propia vida, sino que nos impulsa a la condivisión.
Desde un adecuado conocimiento de Internet, pero sobre todo desde una fe viva y un estudio serio y
cordial de la doctrina católica, los bautizados estamos llamados a lanzarnos al mundo cibernético,
conscientes de los peligros que encontraremos, pero llenos de esperanza ante las posibilidades de
bien que se ofrecen en este rico y casi universal areópago moderno.