Quien busca convencer, ¿hace proselitismo?
P. Fernando Pascual
2-10-2016
La palabra proselitismo tiene muy mala imagen. Acusar a alguien como proselitista significa,
normalmente, que condenamos su comportamiento a la hora de buscar que otros acepten ideas en las
que cree.
No resulta fácil establecer qué tipos de comportamientos son proselitistas. Ahora la atención se centra
en una actividad muy frecuente: buscar convencer a otros. ¿Sería proselitismo?
Un hijo busca convencer a su madre anciana para que vaya al médico. Un cancerólogo busca
convencer a su paciente para que empiece la radioterapia. Un profesor busca convencer a sus alumnos
para que organicen su estudio en grupos.
La lista es inmensa. Incluso algunas personas que dicen condenar el proselitismo buscan convencer a
sus interlocutores de que el proselitismo está mal.
Aquí entra la pregunta: ¿hay diferencias entre buscar convencer y proselitismo? La respuesta radica en
explicar qué se entiende por proselitismo.
Las definiciones pueden ser variadas. A nivel espontáneo, sería proselitismo un modo insistente de
buscar que una persona deje una idea y se adhiera a otra. Otros piensan que el proselitismo consiste en
buscar convencer sobre temas sensibles, como la política o la religión.
Así, un político que insiste en que su programa mejorará el país y busque que la gente le vote, ¿sería
proselitista? Un predicador religioso que explica que la verdad está en su religión, ¿sería proselitista?
Un científico que desea que sus alumnos dejen de lado algunas ideas filosóficas para aceptar las que el
propone, ¿sería proselitista?
Otro modo de afrontar el problema consistiría en indicar que una cosa es buscar convencer a otros de
algo, y otra el método usado con ese fin. Así, quien busca convencer a la gente de que abandone una
dieta como dañina para adoptar otra, sería o no sería proselitista según los métodos que use.
Hablar sobre el proselitismo no resulta fácil por las diferentes dimensiones del tema, y porque, por
motivos demagógicos, algunos acusan a otros de proselitismo para derrotarlos en un debate y así
triunfar con sus proposiciones. Pero actuar así, ¿no sería actuar de modo proselitista contra el supuesto
proselitismo de los otros?
Más allá de este tipo de situaciones paradójicas, lo que resulta claro es que los seres humanos
buscamos, una y otra vez, convencer a otros. Lo haremos con respeto o lo haremos ofensivamente
(¿hacerlo así, entonces, y solo entonces, sería una señal del proselitismo?). Pero nos resulta casi
imposible, si estamos convencidos de algo, dejar de ofrecerlo a otros...