Las Obras de misericordia corporales y espirituales
Rebeca Renaud
“Sacad vuestras fuerzas sencillamente de la alegría de estar con Jesús. Estad
alegres y llenos de paz. Aceptad todo lo que él os dé. Y dad siempre, tome el que lo
tome, con una gran sonrisa” (Beata Teresa de Calcuta, a sus colaboradores).
Efectivamente, todas las obras de misericordia las hemos de hacer con alegría en el
corazón.
Las obras de misericordia son acciones caritativas mediante las cuales ayudamos a
nuestro prójimo en sus necesidades corporales y espirituales. Instruir, aconsejar,
consolar, confortar, son obras espirituales de misericordia, como también lo son
perdonar y sufrir con paciencia los defectos de los próximos.
Las obras de misericordia corporales consisten especialmente en dar de comer al
hambriento, dar techo a quien no lo tiene, vestir al desnudo, visitar a los enfermos
y a los presos, enterrar a los muertos (cfr. Mt 25, 31-46). Entre estas obras la
limosna hecha a los pobres es uno de los principales testimonios de la caridad; es
también una práctica de justicia.
Las obras de misericordia espirituales son: Enseñar al que no sabe, dar consejo al
que lo necesita, corregir al que yerra, perdonar las injurias, consolar al triste,
soportar con paciencia las molestias del prójimo, rezar por vivos y difuntos.
Explicaremos sólo dos:
Corregir al que yerra
: La corrección se ejercita sin
asperezas, sin humillar. Es verdad que “ninguna correccin resulta agradable, en el
momento, sino que duele; pero luego produce fruto apacible de justicia a los
ejercitados en ella (Hebreos 12,11).
La corrección fraterna exige discernimiento: escoger el momento oportuno,;
ejercitarla de modo que crezca y no disminuya la estima que el hermano tiene de sí
mismo; vitar que sea la única manera en la cual uno se relacione con aquel
hermano; ejercerla sobre cosas verdaderamente esenciales; tender a liberar y no a
juzgar y condenar; corregir sabiendo que también uno es pecador y necesitado de
corrección.
Perdonar las ofensas es una obra de misericordia espiritual.
No se puede negar que
el amor a los enemigos, desde un punto de vista humano, es seguramente la
prescripción más exigente de Jesús, siendo considerada desde antiguo como el
signo distintivo de la vida cristiana “Quien no ama al que lo odia no es cristiano”
(
Segunda carta de Clemente
, 13s).
La etimología de
misericordia
procede del latín
misere
(miseria, necesidad)
y
cor/cordis
(corazón) y se identifica con tener un corazón solidario con aquellos
que tienen necesidad. Por eso en el lenguaje corriente se identifica con la
compasión y el perdón; pero la misericordia incluye ternura, piedad, clemencia,
compasión, bondad y don de Dios.
El hombre debe mostrarse misericordioso hacia su prjimo a imitacin de “Dios,
Seor de la Misericordia”. La misericordia de Dios no conoce otro límite que el
endurecimiento del pecador.
Es importante que no se ofrezca como ayuda de caridad lo que ya se debe a título
de justicia. Las obras de misericordia son parte de la solidaridad humana. Las
palabras de Jesús: “me lo hicieron a mí” (Mt 25,40), dan el toque peculiar que
permite expresar el testimonio cristiano.
Jesús se ha identificado con quien sufre hambre, sed, está desnudo, es emigrante,
está enfermo o en la cárcel, con quien es presa de la duda o de la aflicción y tiene
necesidad de ayuda y consuelo para no caer en la angustia. Al mismo tiempo pide
perdonar y ofrecer gestos concretos de bondad, paciencia y cercanía a cualquiera
que se encuentre en necesidad.
¡Cuántas situaciones de precariedad y sufrimiento existen en el mundo de hoy!
Muchos no tienen voz porque su grito se ha silenciado a causa de la indiferencia de
los pueblos ricos.
Abramos nuestros ojos para mirar las miserias del mundo, las heridas de tantos
hombres privados de dignidad.
La predicación de Jesús nos presenta estas obras de misericordia para que
podamos darnos cuenta si vivimos o no como discípulos suyos. Jesús nos pide que
llevemos una palabra o un gesto de consolación a los pobres o a los que están
tristes. La predicación de Jesús se hace de nuevo visible en las respuestas de fe de
los cristianos. Nos acompaen las palabras del Apstol: “El que practica
misericordia, que lo haga con alegría” (Rom 12,8).
A veces decimos de algunos: “Quieren comer? ﾡQue trabajen!”. Pero si lleva 24
horas sin comer no tienen fuerzas para trabajar.
Así como los profetas auguran las peores catástrofes, en cambio salvan la ternura
del corazón de Dios, tal como se expresa emotivamente exclamando: “ﾡEfraím es
mi hijo querido, él es mi niño encantador. Me acuerdo y se me conmueven mis
entraas. ﾡLo quiero intensamente!” (Jer 31,20; Is 49,14s; 54,7). La misericordia
de Dios supera toda experiencia humana.
Dios nos dice por el profeta Isaías: “Este es el ayuno que yo quiero: soltar las
cadenas injustas, desatar las correas del yugo, liberar a los oprimidos, quebrar
todos los yugos, partir tu pan con el hambriento, hospedar a los pobres sin techo,
cubrir a quien ves desnudo y no desentenderse de los tuyos” (Is 58,6-7).
Bienaventurados los misericordiosos porque alcanzarán misericordia (Mt 5,7). Se
trata de una condición esencial para entrar en el Reino de los cielos. Jesús retoma
la idea siguiendo al profeta Oseas (quiero misericordia, quiero amor y no sacrificios,
y conocimiento de Dios más que holocaustos 6,6). Por eso el juicio final será sobre
la misericordia ejercida, aun inconscientemente, en relación con Jesús es las
personas más necesitadas.
San Mateo dice: “Cuando venga en su gloria el Hijo del Hombre...”. Separará a
unos de otros. Y dirá: Vengan benditos porque tuve hambre y me dieron de comer;
tuve sed y me dieron de beber; estuve enfermo y me visitaron; en la cárcel y
vinieron a verme… ﾡApártense de mí, malditos, a fuego eterno. Porque tuve hambre
y no me dieron de comer… Lo que no hicieron con uno de éstos, tampoco lo
hicieron conmigo (cfr. Mt 25, 31-46).
Lumen Gentium 16 y Gaudium et Spes
22 explican: Quienes ignoran sin culpa el
Evangelio de Cristo, pero buscan a Dios con un corazón sincero y se esfuerzan, bajo
el influjo de la gracia, en cumplir con obras su voluntad, conocida mediante el juicio
de la conciencia, pueden conseguir la salvación eterna. Y la divina Providencia
tampoco niega los auxilios necesarios para la salvación a quienes sin culpa no han
llegado todavía a un conocimiento expreso de Dios y se esfuerzan en llevar una
vida recta, no sin la gracia de Dios. El Espíritu Santo ofrece a todos la posibilidad de
que, en la forma de sólo Dios conocida, se asocien a este misterio pascual (GS, 22).
El Papa Francisco recomienda: “Confiemos en la paciencia de Dios que siempre nos
concede tiempo; tengamos el valor de volver a su casa; de habitar en las heridas
de su amor dejando que Él nos ame, de encontrar su misericordia en los
Sacramentos”.
Cfr. Pontificio Consejo para la Promoción de la Nueva Evangelización, Ed. San
Pablo, México 2015. Resumen elaborado por Martha Morales.
