Responsabilidad y altruismo, la fórmula de la felicidad
En las conclusiones del estudio “In Defense of Parenthood: Children Are Associated
With More Joy Than Misery” se afirma que los padres son más felices cuando están
cuidando a sus hijos que al hacer cualquier otro tipo de actividad cotidiana, a pesar
de las responsabilidades adicionales que acarrea. Es más, “los beneficios
emocionales de la paternidad pueden estar relacionados con el aumento de la
responsabilidad y las tareas del hogar”, apunta Elizabeth W. Dunn, profesora
asociada de psicología en la UBC. De este modo, continúa la psicóloga, un padre es
más feliz pasando la noche cuidando a sus hijos que otra persona que sale a
divertirse pasando toda la noche en una fiesta. Bernal también explica que “al estar
pendiente de los cuidados de otra persona se fomenta un cierto altruismo y dejas
de estar tan centrado en ti mismo, por lo que desde esta óptica se fomentan las
emociones positivas”.
Los problemas que pueden tener los hijos son fuentes de conflicto, pero no un
motivo suficiente para considerar infelices a las personas. De hecho, la resolución
de estos problemas “crea una gran satisfacción, que mejora las relaciones y genera
emociones positivas”, asegura Bernal.
Una de las enseñanzas del estudio es que la paternidad debe basarse siempre en la
responsabilidad. No se trata de buscar los sentimientos positivos a través de los
hijos, sino de implicarse en su cuidado y educación desarrollando ciertas
habilidades y estando dispuestos a socorrerlos cuando lo necesiten. Adoptar estas
aptitudes en todo su conjunto es la clave para encontrar la fórmula de felicidad.
Los padres que participaron en el estudio demostraron un mayor grado de felicidad,
emociones positivas y ganas de vivir que el resto de encuestados sin hijos.
“Nuestros hallazgos sugieren que si una persona es madura, está casada (contando
presumiblemente con más apoyo social y financiero), entonces es muy probable
que sea más feliz”, explican. Unas afirmaciones que no se pueden extrapolar, aade
la investigadora principal, “a las familias monoparentales o de padres muy
jvenes”. Pienso que sería buena cosa tener, con cierta frecuencia, presentes estas
conclusiones.
Jesús Domingo Martínez